한국상하수도협회 (kwwa.step.or.kr)

아침을 여는 맑은 수돗물, 그 뒤에 숨은 이야기가 궁금하지 않으세요?

매일 아침 세수하고 시원하게 마시는 수돗물, 너무 당연하게 느껴지지만 이 깨끗한 흐름을 위해 밤낮으로 애쓰는 분들이 있더라고요. 일상 속에서 마주하는 수질이 어떻게 유지되는지 생각해보면 참 신기한 일이죠. 우리나라의 수분 관리를 선진화하고 더 나은 물 복지를 실현하기 위해 힘쓰는 곳이 바로 한국상하수도협회 라는 단체입니다. 2002년부터 지금까지 우리 곁에서 묵묵히 식수 안전을 책임져온 이곳의 발자취를 따라가 보면 우리가 누리는 일상의 소중함을 다시금 깨닫게 된답니다.

한국상하수도협회 설립 배경과 우리가 몰랐던 사실들

이곳이 처음 문을 연 건 2002년 1월 21일이었어요. 그냥 만들어진 모임이 아니라 수도법 제56조에 근거를 둔 든든한 법정법인으로 출범했죠. 당시 깨끗한 자원 보전과 국민들이 누리는 수혜 수준을 높이겠다는 원대한 목표를 가졌다고 해요. 기후에너지환경부 산하 공공기관으로서 약 78명의 전문가가 모여 대한민국 상하수도의 미래를 설계하고 있어요. 서울 영등포구에 둥지를 틀고 전국의 수질 정책과 기술 발전을 진두지휘하는 핵심 기지 역할을 수행하는 셈이죠.

재미있는 점은 역대 회장님들의 면면이에요. 초대 회장으로 고건 전 서울시장이 취임한 이후로 주로 광역시장님들이 이 조직을 이끌어오셨거든요. 2025년에는 유정복 인천광역시장이 제13대 리더로 오시면서 새로운 변화를 예고했어요. 2015년에는 공공기관으로 지정되면서 국가적인 공신력까지 탄탄하게 갖췄답니다. 궁금한 점이 생기면 한국상하수도협회 공식 사이트(kwwa.step.or.kr)에서 유익한 정보를 직접 찾아보는 것도 좋은 방법이에요.

구분	주요 내용 및 성과
설립 목적	수도 선진화 및 국민 물복지 향상
대표 행사	WATER KOREA 국제물산업박람회
환경 실천	탄소중립 추진 및 업무용 전기차 전환
주요 인증	기자재 단체표준 및 위생안전 인증

한국상하수도협회 주요 사업과 미래를 향한 발걸음

가장 눈에 띄는 활동은 매년 열리는 ‘WATER KOREA’라는 국제물산업박람회예요. 국내외 200여 개 기업이 참여해서 최첨단 정수 기술이나 하수 처리 공법을 뽐내는 자리죠. 700개가 넘는 부스가 설치될 만큼 규모가 어마어마한데, 여기서 나누는 학술 토론이나 세미나들이 우리나라 기술력을 높이는 원동력이 된대요. 게다가 종사자들을 위한 법정 교육이나 전문 인력 양성 강의도 꾸준히 열어서 전문가들의 실력을 한 단계 업그레이드해주고 있어요.

요즘은 지구 온난화 때문에 탄소 중립이 정말 중요해졌잖아요? 이에 발맞춰 업무용 차량을 하이브리드나 전기차로 전면 교체하고 충전 시설까지 갖추는 등 친환경 경영에도 앞장서고 있답니다. 24년 만에 바뀐 새로운 상징 마크인 CI를 보면 물의 순환을 곡선으로 표현해서 아주 세련되게 변했더라고요. ‘수도’라는 이름의 학술지를 정기적으로 발간하며 학문적 토대를 닦는 일도 멈추지 않고 있어요. 물산업 종합정보시스템인 wabis를 통해 관련 데이터를 투명하게 공개하는 점도 신뢰가 가는 부분이죠.

우리 삶을 바꾸는 기술 연구와 표준화 작업

이곳이 하는 일 중에서 우리가 체감하기 좋은 건 바로 단체표준 인증이에요. 수돗물을 옮기는 관이나 밸브 같은 자재들이 일정한 품질을 유지하도록 꼼꼼하게 검사해주거든요. 덕분에 녹물 걱정 없이 안심하고 용수를 사용할 수 있는 거겠죠? 하수관로 내부를 조사하는 프로그램을 개발하거나 외국 선진 기술을 번역해서 배포하는 등 실무적인 도움도 많이 주고 있어요. 현장에서 일하는 분들에게는 없어서는 안 될 소중한 파트너인 셈입니다.

기후 위기에 대응해서 분산형 용수 공급 체계를 연구하거나 AI를 접목한 스마트 관리 시스템을 도입하려는 시도도 참 인상적이에요. 단순히 과거의 방식에 머물지 않고 끊임없이 혁신하려는 의지가 느껴지거든요. 이런 노력들이 모여서 전국의 정수장들이 위생 안전 인증을 받고, 우리 집 수도꼭지까지 맑은 액체가 도착하게 되는 거랍니다. 지자체와 민간 기업 사이에서 다리 역할을 수행하며 상생의 가치를 실천하는 모습이 참 보기 좋아요.

지속 가능한 미래를 위해 한국상하수도협회 노력을 기억하며 응원할게요

결국 우리가 누리는 깨끗한 환경은 누군가의 치열한 고민과 연구 끝에 얻어진 결과물이라는 생각이 들어요. 20년이 넘는 시간 동안 한결같이 자리를 지키며 물 산업의 허브 역할을 수행해온 이들의 열정에 박수를 보내고 싶습니다. 앞으로도 저탄소 에너지 전환과 디지털 혁신을 통해 세계적인 경쟁력을 갖춘 조직으로 거듭나길 기대해 봐요. 여러분도 길을 가다 파란색 물방울 로고를 발견하면, 우리 삶의 질을 높여주는 고마운 존재임을 한 번쯤 떠올려 주시면 좋겠습니다.

작은 실천으로 물 절약에 동참하는 것도 이들의 노력을 돕는 멋진 방법이 될 거예요. 박람회 같은 행사에 참여해 보거나 홈페이지에 올라온 유익한 소식들을 접해보는 건 어떨까요? 작은 관심이 모여 더 건강한 수자원 생태계를 만들 수 있으니까요. 안심하고 마실 수 있는 내일을 위해 오늘도 보이지 않는 곳에서 땀 흘리는 모든 분께 감사의 마음을 전하며 글을 마칩니다.

자주 묻는 질문